Thuy a kol., Proč. R. Soc. B, 2024
Tento objev naznačuje, že křehké hvězdy byly replikovány fragmentací během pozdní jury.
Některé pavoučí hvězdy se rozmnožují nepohlavně. Rozdělí se na dvě a postupem času každá polovina obnoví chybějící část.
Vědci vědí hodně o tom, jak dochází k takzvanému procesu fragmentace. Jak to však začalo, zůstává záhadou. Možná odpověď poskytnou nové objevy.
unikátní fosilie
Gunther Schweigert
V nové studii publikované v časopise Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences vědci popisují přibližně 155 milionů let starou pavoučí hvězdu, která zkameněla při regeneraci tří ze svých šesti končetin.
Tato neuvěřitelně vzácná fosilie byla objevena náhodou v roce 2018 ve vápencovém ložisku v jižním Německu. Na konci jurského období byla tato oblast hlubokou lagunou obývanou mořskými krokodýly, žraloky a pterosaury. Vědci zde stále objevují zkameněliny pravěkých zvířat.
Fosilie pavoučí hvězdy je prvním a jediným exemplářem nového druhu zvaného Ophiactis hex. Druhové jméno pochází z fiktivního magicky poháněného počítače uváděného v románech britského autora Terryho Pratchetta.
Vědci podrobně studovali strukturu fosilních pavoučích hvězd a porovnávali jejich anatomii s jinými druhy. I pouhým okem můžete vidět, že tři končetiny na pravé straně fosílie jsou tenčí a o něco kratší než ty na levé.
Podle vědců Ophiactis hex fosilizoval během procesu regenerace, který nastává těsně před asexuálním rozmnožováním.
Tento objev naznačuje, že křehké hvězdy byly replikovány fragmentací již v pozdní juře. Dříve výzkumníci objevili pouze jeden podobný exemplář. Následně však nebylo možné objasnit, zda je regenerace způsobena reprodukcí nebo zraněním.
