Robotika v posledních letech rozhodně zaznamenala další rozvoj. Ale to, co tvůrci robotů musí ještě dosáhnout, je překonání přírody. Zejména je nebylo možné naučit provozovat své vynálezy přiměřenou rychlostí. Ale co tě drží zpátky? Aby strojní inženýři odpověděli na tuto otázku, analyzovali stovky předchozích studií, které postavily roboty proti zvířatům v kategoriích, jako je výkon, citlivost a ovládání. Závěr, ke kterému dospěli, byl zcela nečekaný.
Jak vědci poznamenávají v článku publikovaném v časopise Science Robotics, špičkoví roboti nejsou výrazně horší než zvířata v žádné konkrétní kategorii, jen jsem zatím nenašel způsob, jak je kombinovat. Evoluce trvala miliony let.
Robotici jsou dnes neustále nuceni dělat konstrukční kompromisy. Pokud se například pokusíte optimalizovat rychlost, riskujete ztrátu schopnosti měnit směr. A jako pokaždé, když jednu věc posílíte, druhou ztratíte.
Jako příklad Kaushik Jayaram, strojní inženýr na University of Colorado Boulder, poukazuje na robota inspirovaného šváby, kterého pomohl postavit v roce 2020. Robot se rychle pohyboval dopředu a dozadu, ale jakmile se začal otáčet nebo si uvědomil, že jede po nerovném terénu, všechny ukazatele rychlosti se výrazně snížily. Samotní švábi (a další hmyz) mají přirozeně mnohem záviděníhodnější schopnost vnímat okolní svět a přizpůsobovat se mu než roboti. Nabízí také flexibilitu a obratnost, které jsou nezbytné, pokud se chcete rychle a bezpečně pohybovat.
Podle mechaniků jsou zvířata dokonalým ztělesněním designu, přičemž všechny systémy spolu dokonale spolupracují. Pokud jde o roboty, musíme s nimi na tomto úkolu ještě zapracovat. Možná nový výzkum přiměje inženýry k vytvoření flexibilnějších a agilnějších robotů, kteří mohou lépe přizpůsobit své metody pohybu v závislosti na scénáři.
Konkrétně tým navrhuje zaměřit se na pokus o zlepšení vytváření „funkčních podjednotek“, ve kterých se různé faktory, jako je síla, pocit a pohyb, kombinují stejným způsobem jako v živočišných buňkách. Tato taktika otevírá další příležitosti k prozkoumání negativních kompromisů a potenciálních nových vlastností. Do té doby mají gepardi i švábi oproti robotům značné výhody.
