Dispozitivul de joc este o placă cu 58 de găuri scobite. Găurile sunt dispuse în două rânduri de 10 în paralel și 38 în arc. În aceste găuri sunt introduse cuie speciale, iar jucătorii mută pe rând cuiele. Fiecare participant are 5 chei. Rândurile de găuri sunt, de asemenea, conectate prin caneluri, care permit cuieților să sară mai departe de-a lungul canelurii sau să se retragă atunci când se mișcă. Numărul de pași pe care îi poate face un jucător este determinat prin aruncarea unui zar sau aruncarea unui băț. Au existat diferite variante ale acestui joc în diferite regiuni.
Dar cel mai adesea a fost găsit în Egipt. Arheologii au descoperit aproximativ 80 de seturi de joacă în total. Cele mai vechi exemplare datate datează din vremea faraonului Mentuhotep al II-lea, care a domnit din 2060 î.Hr. până în 2009. Acest lucru sugerează că Egiptul antic este locul de naștere al jocului.
Cu toate acestea, cercetătorii au găsit dovezi pe teritoriul actualului Azerbaidjan că oamenii de acolo jucau acest „joc de masă” la sfârșitul mileniului III î.Hr. până la începutul mileniului II î.Hr. Și cu mult înainte de a apărea în Egipt. În plus, de pe teritoriul Caucazului, s-a putut răspândi de-a lungul rutelor comerciale către Anatolia, Mesopotamia și chiar Egipt.
Placi de piatra cu gauri pentru joaca. Foto: Christo și Abdullaev / Jurnalul European de Arheologie 2024
Cel mai faimos exemplu, descoperit lângă Baku, este o țiglă de piatră cu depresiuni și caneluri. Oamenii de știință sugerează că a făcut parte dintr-un instrument pentru a juca câini și șacali.
În studiile lor, cercetătorii subliniază importanța jocurilor ca element de schimb cultural și interacțiune socială între reprezentanți ai diferitelor grupuri etnice și teritorii din Epoca Bronzului și, respectiv, Epoca Fierului.
