Thuy şi colab., Proc. R. Soc. B, 2024
Această descoperire indică faptul că stelele fragile au fost replicate prin fragmentare în timpul Jurasicului târziu.
Unele stele păianjen se reproduc asexuat. S-au împărțit în două și, în timp, fiecare jumătate restaurează partea lipsă.
Oamenii de știință știu multe despre cum are loc așa-numitul proces de fragmentare. Cu toate acestea, modul în care a început rămâne un mister. Poate că noi descoperiri pot oferi răspunsul.
fosile unice
Gunter Schweigert
Într-un nou studiu publicat în revista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, oamenii de știință descriu o stea păianjen veche de aproximativ 155 de milioane de ani care s-a fosilizat în timp ce regenerează trei dintre cele șase membre ale sale.
Această fosilă incredibil de rară a fost descoperită întâmplător într-un depozit de calcar din sudul Germaniei în 2018. La sfârșitul perioadei jurasice, această regiune era o lagună adâncă locuită de crocodili de apă sărată, rechini și pterozauri. Oamenii de știință încă mai descoperă aici fosile de animale preistorice.
Fosila steaua păianjen este primul și singurul exemplar dintr-o nouă specie numită Ophiactis hex. Numele speciei provine de la computerul fictiv alimentat magic, prezentat în romanele autorului britanic Terry Pratchett.
Oamenii de știință au studiat în detaliu structura stelelor fosile de păianjen și au comparat anatomia acestora cu alte specii. Chiar și cu ochiul liber, puteți vedea că cele trei membre din partea dreaptă a fosilei sunt mai subțiri și puțin mai scurte decât cele din stânga.
Potrivit cercetătorilor, Ophiactis hex s-a fosilizat în timpul unui proces de regenerare care are loc chiar înainte de reproducerea asexuată.
Această descoperire indică faptul că stelele fragile au fost deja replicate prin fragmentare în Jurasicul târziu. Anterior, cercetătorii au descoperit un singur exemplar similar. Cu toate acestea, ulterior nu a fost posibil să se elucideze dacă regenerarea este cauzată de reproducere sau de vătămare.
