Pielea lui Maroshi, ucis de Michael Trent în 1931
La doi ani după ce Michael Trent a ucis doi lei rari în Munții Aberdare, exploratorul Kenneth Gander Dover a intrat în munți pentru a captura câteva exemplare ale animalelor. Dar s-a întors cu mâinile goale, găsind doar trei seturi de urme neobișnuite. Cercetătorii au aflat mai târziu că „lei rari” similari au fost văzuți în mod obișnuit de locuitorii din Etiopia, Rwanda și Uganda. Are denumiri diferite în funcție de regiune, cum ar fi „Abasambo” în Etiopia, „Ikimiji” și „Ntararago” în Rwanda și „Malozi” în Uganda. Căpitanul conservaționist Dentom a descoperit patru lei cu aspect similar la o altitudine de 3.000 de metri în Aberdare Ranges. Domnul Hamilton-Snowball a văzut o pereche de lei asemănătoare pe Platoul Kinangop, la o altitudine de 3.500 de metri, dar când a încercat să-i împuște, au fugit.
Nu au existat noi rapoarte despre marosi în Africa de Est din anii 1930 și, dacă această specie de leu a existat vreodată, se crede că a dispărut de mult. Cu toate acestea, rapoartele despre creaturi similare din alte regiuni i-au determinat pe unii cercetători să continue să caute marosi în Africa. Știința nu a acceptat niciodată existența lui Maroji ca fiind demonstrată necondiționat.
Există mai multe versiuni ale originii leului pătat.
– Maroshi este un hibrid natural dintre un leu și un leopard. Cu toate acestea, deoarece leii și leoparzii au habitate diferite și sunt inamici naturali, nu există nicio înregistrare a unor astfel de hibrizi în sălbăticie.
– Maroshi este un leu cu o anomalie genetică.
– Coama scurtă și corpul pătat pot indica că este pur și simplu un tânăr leu.
– Marosi este un tip de leu preistoric care a supraviețuit până în secolul al XX-lea.
– Maroshi reprezintă un nou taxon care nu a fost încă identificat ca specie sau subspecie de leu.
