Detta har hänt sedan civilisationens början. Vinnare av militära konflikter tar bort olika kulturella artefakter från erövrade territorier. Det är nu svårt att avgöra vilka som togs bort från sina hemländer till följd av plundring, och vilka som erhölls på lagligt sätt eller togs bort under tillfälligt skydd. Men under 2000-talet har idéer om kulturegendomens ursprung förändrats, och med många som fortfarande inte återvänder till sina ursprungsländer står experter nu inför komplexiteten i att bevisa vem kulturegendomen med rätta tillhör reda ut historien.
Markuskyrkans häst
Hästar i Markuskyrkan / Foto: blog.ricksteves.com
Som en påminnelse om att plundring av kulturegendom är en uråldrig praxis hålls fyra bronshästar i Markuskyrkan i Venedig. Dessa var en gång en del av en vagnskulptur känd som hästarna i St. Mark.
Ingen vet hur länge sedan dessa statyer tillverkades, men de tros ha kommit från den grekiska ön Chios runt 330 e.Kr. e. De nådde slutligen Konstantinopel. Fram till 1204 fanns det sniderier av hästar där.
Efter Konstantinopels fall plundrade venetianarna den besegrade staden, och som en symbol för segern skickades en staty av en häst till Venedig och placerades på terrassen på fasaden av Markuskyrkan. Ungefär samtidigt dök halsband upp på hästarnas halsar som täckte den del där huvudet togs bort för att underlätta transporten.
1797 tog Napoleon bort häststatyn från katedralen, tog den till Paris och placerade den ovanpå Triumfbågen. De stannade där till 1815. Efter Napoleons nederlag vid Waterloo, återfördes hästarna till Venedig och installerades på sin ursprungliga plats, där de låg kvar till början av 1980-talet.
Häststaty / Foto: sevenice.it
Men på grund av ökande luftföroreningar började statyn snabbt försämras och flyttades in i Markuskyrkan och ersattes med en kopia utomhus.
Samling av marmorstatyer av Parthenon
Parthenonstatyer / Foto: artnews.com
British Museum, kanske mer än någon annan större institution, har blivit utsatt för beskyllning för att ha förvärvat och lagrat fler artefakter som olagligt avlägsnats från deras ursprungsländer. Den mest kända och kontroversiella är samlingen av marmorstatyer som togs bort från Parthenon i Aten omkring 1810.
Dessa marmorstatyer skapades mellan 447 och 432 f.Kr. som arkitektoniska dekorationer för Parthenon, den grekiska gudinnan Athenas tempel. Samlingen omfattar mer än 30 marmorskulpturer.
I början av 1800-talet, när Grekland var under ottomanskt styre, var en adelsman vid namn Thomas Bruce, känd som Lord Elgin, den brittiska ambassadören i det osmanska riket. Han tog bort dessa ovärderliga artefakter från Grekland och begärde tillstånd från de osmanska myndigheterna som styrde Aten vid den tiden.
Marmorstatyerna såldes senare till British Museum för cirka 35 000 pund, motsvarande cirka 5 miljoner dollar idag, under förutsättning att de hölls ihop och kallas ”Elgin Marbles”.
Parthenon statyer
Men under åren har många ifrågasatt sanningshalten i Lord Elgins påstående att han faktiskt hade rätt att ta bort statyerna, och det pågår för närvarande förhandlingar mellan de grekiska och brittiska regeringarna om att återlämna dessa artefakter till Grekland. Men för närvarande förvaras den fortfarande på British Museum.
Michelangelos Madonnaskulptur
Our Lady of Brygge / Foto: violity.com
Marmorskulpturen känd som Madonnan av Brygge, skapad av renässansmästaren Michelangelo, var den första och enda av hans verk som togs bort från Italien under hans livstid. Den är huggen från ett enda stycke Carrara-marmor och föreställer Kristusbarnet och hans mor Maria.
År 1504 köptes skulpturen av en textilhandlare från den belgiska staden Brygge och exporterades därefter illegalt från Belgien två gånger.
Den första stölden av denna skulptur inträffade 1794, när Napoleons styrkor ockuperade Brygge. Jungfrun avlägsnades från Our Lady Church och transporterades till Paris, där hon stannade tills Napoleons nederlag vid Waterloo. Skulpturen lämnades sedan tillbaka till kyrkan i Belgien.
Under andra världskriget tog nazisterna bort nästan allt av värde för mänsklig kulturhistoria från ockuperade områden, inklusive skulpturer, målningar och smycken. Experter säger att de stal ungefär en femtedel av all europeisk kulturegendom.
Madonnas återkomst till Brygge/Foto: violity.com
1944, när nazisterna drevs tillbaka från Brygge av allierade styrkor, tog de Madonna med sig. Efter det tredje rikets fall ansågs skulpturen vara förlorad, men den upptäcktes snart i en österrikisk saltgruva tillsammans med andra kulturföremål som beslagtagits av nazisterna och återvände till kyrkan i Brygge, där den nu finns.
Träsnideri av drottning Banwa
Drottning Banwa-statyn / Foto: nytimes.com
Under det tyska kolonialstyret i Kamerun exporterades det mesta av detta afrikanska lands kulturarv till Europa och finns nu på museer i olika länder. Några av dem försvann dock spårlöst i privata samlingar.
1990 auktionerades en kamerunsk träskulptur känd som drottning Banwa ut på Sotheby’s för rekordstora 3,4 miljoner dollar, vilket gjorde den till det dyraste afrikanska konstverket i världen vid den tiden. Detta är dock inte enda gången den här skulpturen har blivit ett hett ämne.
Statyns exakta ursprung är okänt, men den kom till Volkerkunde-museet i Berlin i slutet av 1890-talet. Därifrån förvärvades den på 1930-talet av Elena Rubinstein, en konsthandlare och sedan en välkänd affärskvinna och samlare. Platsen för denna skulptur blev känd av en slump 1934, när Rubinstein tog ett foto med den amerikanske konstnären Man Ray.
Efter Rubensteins död auktionerades hennes samling av afrikansk och maritim konst ut på Sotheby’s 1966, och Banwa Queen såldes för 26 000 dollar. Men Dapper Foundation betalade senare 3,4 miljoner dollar för statyn och den förvarades på Fondation Museum i Paris till 2017.
drottning banwa
När museet stängde på grund av låg närvaro och höga underhållskostnader meddelade stiftelsen att statyn skulle fortsätta att visas på utställningar runt om i världen, men den kamerunska regeringen och folket beslutade att statyn aldrig skulle auktioneras ut hängas krävde han att statyn skulle återlämnas. försvinna.
Samling av Kambodjas nationalmuseum
Föremål från Latchford Collection
I början av 1970-talet blev den brittiske äventyraren Douglas Latchford, känd som ”Dynamite Doug”, en av de största leverantörerna av kambodjanska antikviteter runt om i världen.
Anledningen till att många museer skaffade kulturföremål och skatter från det legendariska Khmerriket från Latchford är att Latchford alltid presenterade sig själv som deras räddare och att dessa skatter lätt kunde försvinna eller förstöras eftersom jag försäkrade er att det är det.
En viktig del av dessa skatter fanns kvar i hans personliga samling. Vid tiden för Latchfords död 2020 uppgick hans samling av värdesaker till mer än 125 föremål och värderades till mer än 50 miljoner dollar.
Men inte alla såg Latchford som en entreprenör och samlare, och många ifrågasatte med vilka medel han förvärvade dessa antikviteter. Som han senare blev känd köpte han dem av bönder, svarta arkeologer och plundrare.
Ett år före sin död anklagades Latchford för att ha ljugit om ursprunget till många av de produkter han sålde och för att illegalt exportera dem från Kambodja, men han dog kort före rättegången.
British Museum-galleri där Latchfords stulna skatter fortfarande förvaras / Foto: theartnewspaper.com
Hans dotter, som ärvde sin fars personliga samling, gick med på att lämna tillbaka den till Kambodjas nationalmuseum, men många av Latchfords stulna föremål finns kvar på museer och privata samlingar runt om i världen.
