Ivan Wladysław von Ziarski-Orlov föddes i Ungern 1864. Som barn var han en helt normal person, men vid 14 års ålder drabbades pojken av en märklig sjukdom. De kunde aldrig ställa en diagnos, men när Orlov nådde vuxen ålder hade han i praktiken blivit ett levande skelett. Han kunde inte gå eller stå och hade ständigt olidlig smärta i hela kroppen. För att klara av detta blev Orlov beroende av opiumpipor. Det är anmärkningsvärt att pipan blev hans visitkort. De flesta reklambilder och affischer föreställde konstnären andas och ”jagar draken”.
Källa: Wikimedia.org
Under sina speldagar var Orlov känd som en man med ett brutet ben, men i verkligheten var han tvärtom. Orlov hade otillräcklig bentäthet, vilket kunde få honom att böja sig och vrida sig. Hans hud var så tunn och hans muskler så förtvinade att publiken under ett starkt strålkastarljus kunde se blodet strömma genom hans ådror. Dessutom, när jag vände ryggen mot ett starkt ljus, kunde jag se ett varmt ljus på andra sidan.
Källa: Wikimedia.org
Orlov var konstig, men många agenter kände behovet av att ytterligare glorifiera hans egenheter. Som ett resultat hävdar vissa än i dag att en person kunde läsa tidningen genom Orlovs kropp. Detta uttalande gjordes i en av de tidiga reklambroschyrerna.
Källa: x51.jp
De unika fysiologiska fenomen som orsakas av denna sjukdom gjorde det möjligt för Ivan Vladislav att bli en populär artist och resa runt om i världen. Så småningom gick han in i branschen och skapade sin egen framgångsrika show. Orlov dog 1904.
