Hinder bromsade rymdfarkostens rörelse avsevärt. Tidigare sträckte den sig hundratals meter på en dag på Mars, men nu har det avståndet minskat till tiotals meter.
Roboten lyckades dock undvika hindren. Huvuduppgiften nu är att förstå vilka stenar som hittats är. Proverna studeras in situ. Det är planerat att studera stenarnas kemiska sammansättning i detalj med hjälp av specialutrustning installerad på rovern. Resultaten av studien kommer att avgöra om Mars-proverna når jorden för vidare studier.
Rovern kommer inte bara att fokusera på att hitta fossiliserade bevis på forntida liv, utan också på att studera miljön som kan ha stött det. Det är därför den här enheten tillbringar så mycket tid i Jezero Crater. Jezero-kratern är en uråldrig paleolak vars geologiska egenskaper alltmer lockar forskare. Särskilt området Bright Angel, som har många oupptäckta klippor och vallar.
Efter att ha avslutat sin utforskning av denna region kommer rymdfarkosten att resa söderut till andra regioner där vatten, och därför liv, antas existera. Varje gång en ny del av jorden utforskas kommer forskare närmare förstå Mars historia och dess potential för liv.
Finns det liv på Mars?
Det är fortfarande omöjligt att svara exakt på denna fråga. Trots att de med säkerhet vet att något primitivt liv existerade på jorden för tiotals miljarder år sedan, har forskare fastställt att jag har svårt att hitta fossila bevis.
Men om allt om liv på andra planeter tidigare var baserat på hypoteser och fiktion, letar nu forskare efter kemiska bevis för beboelighet på Mars. Teknik utvecklas och komplexa vetenskapliga experiment genomförs som i slutändan kommer att ge svar på frågan som har upphetsat science fiction-författare i århundraden: Finns det liv på Mars kanske?
