Vedieť, ako príroda ovplyvňuje ľudské zdravie, nielen prospieva blahu, ale informuje aj o tom, ako sa ľudia starajú o zem, chránia ekosystémy a navrhujú mestá, domy a parky. Výskum výhod kontaktu s prírodou sa však zvyčajne zameriava predovšetkým na to, ako nás pozorovanie prírody ovplyvňuje. Aj krátky pobyt v prírode však môže byť pre človeka prospešný. Jedna štúdia napríklad ukázala, že hospitalizovaní pacienti sa zotavili rýchlejšie, ak mali z okna izby výhľad na „prírodné prostredie“ (prírodu). Západní vedci sa teda rozhodli venovať väčšiu pozornosť tomu, čo nos „vie“.
Gregory Bratman
Odborný asistent, Katedra environmentálnych a lesníckych vied, University of Washington
Ako vôňa zlepšuje zdravie
„Vo vzťahu k výskumu výhod pozorovania prírody vieme oveľa menej o tom, ako nás ovplyvňujú prirodzené pachy a čuchové narážky,“ hovorí Gregory Bratman.
V článku publikovanom 15. mája v časopise Science Advances, Bratman a jeho kolegovia z celého sveta skúmajú, ako pachy a podmienky prírodného prostredia ovplyvňujú ľudské zdravie a pohodu, poukázali na spôsoby, ako rozšíriť výskum.
Západní experti vysvetľujú: Ľudský nos obsahuje stovky čuchových receptorov, čo sú zložité chemické senzory. Spolu dokážu rozpoznať viac ako 1 bilión pachov. Tieto informácie sú prenášané priamo do nervového systému a interpretované našou mysľou, či už vedome alebo nie.
– Príroda neustále uvoľňuje chemikálie, ktoré zamestnávajú naše čuchové systémy.
– Najmä rastliny emitujú prchavé organické zlúčeniny (VOC), ktoré môžu zostať vo vzduchu hodiny alebo dni.
– VOC plnia pre rastliny mnoho funkcií, vrátane odpudzovania bylinožravcov a priťahovania opeľovačov. Preto sa vedci pokúsili študovať účinky rastlinných VOC na ľudí.
Gregory Bratman
Odborný asistent, Katedra environmentálnych a lesníckych vied, University of Washington
Výhody prírodných vôní pre ľudí
Podľa západných vedcov k vystaveniu prirodzeným pachom môže dochádzať rôznymi spôsobmi. Niektoré chemikálie, vrátane tých z neviditeľnej ríše rastlinných VOC, nás môžu ovplyvniť bez nášho vedomého vedomia. V týchto prípadoch môžu čuchové receptory v nose spôsobiť „podprahovú“ reakciu na molekuly, ktoré si ľudia sotva uvedomujú.
Gregory Bratman a jeho kolegovia výrazne rozširujú výskum o tom, kedy, kde a ako môžu tieto nezistené biochemické procesy spojené s prirodzene sa vyskytujúcimi VOC ovplyvniť ľudí. Vyzývam vás, aby ste tak urobili. Zároveň sú vedome detegované aj iné čuchové signály, no vedci ich vplyvu úplne nerozumejú.
Napríklad niektoré vône majú pre ľudí „univerzálny“ výklad. Väčšina má príjemnú vôňu, napríklad voňavé kvety. Ako ukazuje výskum Asify Majeedovej na Oxfordskej univerzite, iné vône môžu byť úzko spojené so špecifickými spomienkami a môžu mať rôzne asociácie a interpretácie v závislosti od kultúry človeka a vašich osobných skúseností.
