Život slávnej burlesky, špiónky z prvej svetovej vojny a „zberateľky“ vysokopostavených mileniek pripomína románik s klaunom, no jedna z najzaujímavejších (a trýznivých) anekdot Jedna sa odohrala po jej poprave.
Akoby chýbajúca odrezaná hlava nestačila, ukázalo sa aj to, že chýba aj telo darované Múzeu anatómie v Paríži.
Čo sa teda stalo Mata Hari?
Narodila sa ako Margaret Gertrude Zell v roku 1876 v meste Leeuwarden, Friesland, Holandsko.
Margaret, dcéra úspešného mlynára, žila veľmi pohodlným životom, kým jej otec neuspel v podnikaní a nenechal rodinu na pokoji.
O dva roky neskôr jej matka zomrela a Margaret a jej súrodenci zostali žiť so strýkom a tetou.
Očividne bola už od malička aristokratickou záletnicou. Strýko, ktorý sa snažil pripraviť 14-ročné dievča na slušný život, ju poslal do holandského mesta Leiden, aby sa vyučila za učiteľku v materskej škole. Ale Margaret sa s tým neuspokojila a mala na mysli iné veci. Začne flirtovať s riaditeľom školy (ktorý je nadšencom Lolity) a je prichytená nahá na jeho kolenách.
Hoci sa jej kariéra učiteľky v škôlke skončila potupne, Margaret z toho mala radosť. Bola poslaná (opäť) žiť s iným strýkom v Haagu.
Margaret vo veku 18 rokov narazila na inzerát na kapitána holandskej koloniálnej armády, ktorý hľadal „dievča milej povahy na manželstvo“.
Na inzerát zareagovala odoslaním svojej veľmi atraktívnej fotografie. Napriek 21-ročnému vekovému rozdielu sa 17. júla 1895 vydala za armádneho kapitána Rudolpha MacLeoda.
Hoci toto manželstvo vrátilo Margaret do kruhov holandskej vysokej spoločnosti a prinieslo jej bohatý život, bolo to nešťastné manželstvo. Pila a pozornosť iných mužov ju nezaujímala.
Mali dve deti, chlapca Normana a dievča Jeanne Louise. Jej syn zomrel v roku 1899 (niektorí hovoria, že ho otrávila jej slúžka), čo v podstate rozbilo manželstvo. Pár sa rozišiel v roku 1902.
Po rozvode sa Margaret vrátila do Holandska a svoju dcéru Jean Louise nechala s otcom.
Margaréta, ktorá nedostala sľúbené alimenty, sa rozhodla začať odznova v Paríži.
Na základe tanečných lekcií, ktoré získala v Holandskej Indii, začala pracovať ako exotická tanečnica a kurtizána (prostitútka vyššej triedy).
Oficiálne debutovala v divadle Guimet v roku 1905 a prijala nové exotické meno Mata Hari, čo v malajzine znamená „oko úsvitu“.
Vo veku 29 rokov bola Mata Hari senzáciou a vystupovala vo všetkých veľkých mestách Európy. Bola zručnou marketérkou, propagovala sa ako umelkyňa narodená v Jáve a vyštudovaná umelkyňa a jej vlastný príbeh bol s postupujúcim postupom kariéry čoraz zložitejší.
Noviny pokračovali v chvále jej burleskného vystúpenia, pri ktorom si pomaly vyzliekla šaty, aby odhalila prepracovanú spodnú bielizeň. V jednom predstavení sa objavila nahá na javisku na bielom koni.
Mata Hari je často popisovaná ako magneticky príťažlivá. „Štíhly a vysoký, s pružnou gráciou divého zvieraťa a modro-čiernymi vlasmi.“
Rakúska reportérka napísala, že bola „veľmi podobná mačke, mimoriadne ženská, slávnostná a tragická, tisíc kriviek a pohybov jej tela sa chvelo tisíckami rytmov.“
Mata Hari si bola istá svojou sexualitou a mala slabosť pre bohatých mužov vo vojenských uniformách.
Počas svojej 10-ročnej kariéry tanečnice a kurtizány mala nespočetné množstvo vzťahov s mužmi všetkých národností a prostredí. Medzi jej milencov patrili barón Henri de Rothschild, skladatelia Massane a Puccini a majiteľ čokoládovne Gaston Meunier.
Do dvoch veľkých zošitov z teľacej kože s menami napísanými zlatým písmom, ktoré nosila so sebou na cesty, si uchovávala poznámky a spomienky na svoje vystúpenia, aféry a milencov. (Teraz sú uložené vo Frízskom múzeu).
A vypuknutie prvej svetovej vojny z nej urobilo zaujímavého potenciálneho hráča na poli medzinárodnej špionáže.
O úlohe Maty Hari ako medzinárodnej špiónky sa stále diskutuje, no mnohí veria, že bola skutočne naverbovaná a pôsobila ako špiónka na začiatku prvej svetovej vojny.
V roku 1916 kontaktovala nemeckú rozviedku, dostala krycie meno „Spy H21“ a ponúkla zálohu 20 000 frankov, ktorú údajne odviezla do Paríža. Tam sa na prvý pohľad zamilovala do ruského vojenského dôstojníka.
Čoskoro ju francúzska rozviedka požiadala, aby robila špionáž. Nikdy nebola opatrná vo svojich životných rozhodnutiach, začala pracovať ako dvojitá agentka.
Toto rozhodnutie nakoniec viedlo k jej tragickej smrti. Francúzska a nemecká rozviedka neverili jej motívom a vo Francúzsku ju zatkli na základe obvinení z vlastizrady. V roku 1917, sedem mesiacov po zatknutí, bola zastrelená v lese neďaleko Paríža.
Neexistujú však žiadne usvedčujúce dôkazy, že Mata Hari pracovala ako dvojitá agentka.
Všetko zostáva do značnej miery záhadou, čiastočne kvôli skutočnosti, že uzavretý súdny proces a dokumenty v celkovej dĺžke 1275 strán boli tajné francúzskou armádou až donedávna v roku 2017, storočie po poprave.
Nie je úplne jasné, ako sa jej hlava oddelila od tela, ale podľa očitého svedka, britského reportéra Henryho Walesa, sa vzdorne pobozkala predtým, ako vojaci spustili paľbu.
Wales napísal, že po zaznení voleja „pomaly a apaticky padla na kolená, hlavu mala vždy zdvihnutú a jej výraz sa ani v najmenšom nezmenil.“ Na chvíľu sa zdalo, že sa potáca na kolenách a hľadí priamo na ľudí, ktorí ju pripravili o život. Potom spadla dozadu, prehla sa v bokoch a nohy si strčila pod seba. “
Hariho telo si príbuzní nikdy nenárokovali a neskôr bolo darované na lekársky výskum, čo môže vysvetliť, ako jej hlavu odstránili.
Anatomické múzeum jej zabalzamovalo hlavu a zostala tam, kým si archivári v roku 2000, o viac ako 80 rokov neskôr, neuvedomili, že jednoducho zmizla.
Niekde na poličke v niečí strašidelnej kancelárii môže byť hlava Mata Hari. Zvyšok Maty archivári nikdy neobjavili, aj keď záznam z roku 1918 potvrdil, že jej telo bolo tiež v múzeu.
Je to historická postava, ktorá je stále zahalená rúškom tajomstva a zdá sa takmer nemožné skutočne rozlúštiť jej príbeh.
