Robotika v posledných rokoch rozhodne zaznamenala ďalší rozvoj. Čo však tvorcovia robotov ešte musia dosiahnuť, je prekonať prírodu. Predovšetkým ich nebolo možné naučiť bežať svoje vynálezy primeranou rýchlosťou. Ale čo ťa brzdí? Na zodpovedanie tejto otázky strojní inžinieri analyzovali stovky predchádzajúcich štúdií, ktoré postavili roboty proti zvieratám v kategóriách, ako je sila, citlivosť a ovládanie. Záver, ku ktorému dospeli, bol úplne nečakaný.
Ako vedci poznamenávajú v článku publikovanom v časopise Science Robotics, špičkové roboty nie sú výrazne horšie ako zvieratá v žiadnej konkrétnej kategórii, zatiaľ som nenašiel spôsob, ako ich skombinovať. Evolúcia trvala milióny rokov.
Robotici sú dnes neustále nútení robiť konštrukčné kompromisy. Ak sa napríklad pokúsite optimalizovať rýchlosť, riskujete stratu schopnosti meniť smer. A ako vždy, keď posilníte jednu vec, druhú stratíte.
Napríklad Kaushik Jayaram, strojný inžinier z University of Colorado Boulder, poukazuje na robota inšpirovaného švábmi, ktorého pomohol postaviť v roku 2020. Robot sa pohyboval rýchlo dopredu a dozadu, ale akonáhle sa začal otáčať alebo si uvedomil, že jazdí na nerovnom teréne, všetky ukazovatele rýchlosti sa výrazne znížili. Prirodzene, samotné šváby (a iný hmyz) majú oveľa závideniahodnejšiu schopnosť vnímať okolitý svet a prispôsobovať sa mu ako roboty. Ponúka tiež flexibilitu a obratnosť, ktoré sú nevyhnutné, ak sa chcete pohybovať rýchlo a bezpečne.
Podľa mechanikov sú zvieratá dokonalým stelesnením dizajnu, pričom všetky systémy dokonale spolupracujú. Čo sa týka robotov, na tejto úlohe s nimi musíme ešte popracovať. Možno, že nový výskum podnieti inžinierov, aby vytvorili flexibilnejšie a agilnejšie roboty, ktoré dokážu lepšie prispôsobiť svoje metódy pohybu v závislosti od scenára.
Najmä tím navrhuje zamerať sa na pokus o zlepšenie vytvárania „funkčných podjednotiek“, v ktorých sa rôzne faktory, ako je sila, pocit a pohyb, kombinujú rovnakým spôsobom ako v živočíšnych bunkách. Táto taktika otvára viac príležitostí na preskúmanie negatívnych kompromisov a potenciálnych nových vlastností. Dovtedy majú gepardy aj šváby oproti robotom značné výhody.
