Pri pohľade dopredu si predstavte, že cestujúci v kabíne dopravného lietadla si možno ani neuvedomujú, že lietadlo zasiahol blesk. Posádka kokpitu bude pravdepodobne počuť tlmený náraz. To znamená, že elektrina v atmosfére nemá na lietadlo žiadny vplyv. Samozrejme, iba ak je zariadenie plne funkčné. Ako však inžinieri dosiahnu túto úroveň bezpečnosti?
Ideálny spôsob, ako udržať vaše lietadlo v bezpečí počas búrky, je obletieť ho. Nie je to však vždy tak. Lietadlo zachytené v búrkovom mraku doslova priťahuje blesky. Na plášti sa totiž hromadí statická elektrina v dôsledku trenia o vzduch plný prachu. Podľa štatistík na každých 2500-3000 hodín letu dôjde aspoň k jednému úderu blesku. To znamená, že v tejto situácii sa každoročne ocitnú tisíce lietadiel. Neexistujú však žiadne správy o katastrofách súvisiacich s týmto javom. Najväčším nebezpečenstvom pre dopravné lietadlá sú iskry vznikajúce v palivovom systéme pri úderoch blesku. Ale s atmosférickou elektrinou sú spojené aj ďalšie riziká. Napríklad blesk môže spôsobiť silné elektromagnetické polia, ktoré môžu poškodiť ľudí a elektronické zariadenia lietadla. Lopatky vrtule a lopatky turbíny sa môžu roztaviť.
Metóda ochrany pred bleskom
Hlavným spôsobom ochrany lietadla pred bleskom je odstránenie statickej elektriny. Možnosť zasiahnutia bleskom a jeho intenzita sa dá výrazne znížiť. Na tento účel sú na koncoch krídel umiestnené bleskozvody. Lietadlo je navyše potiahnuté špeciálnymi farbami, ktoré obsahujú antistatické zložky. Moderné lietadlá sú tiež vybavené špeciálnymi zariadeniami, ktoré generujú náboje s opačnou polaritou.
Pomáha kompenzovať statickú elektrinu. Je určite známe, že blesk najčastejšie udrie do nosa lietadla. Inžinieri navrhli túto časť lietadla tak, aby elektrický náboj prúdil pozdĺž pokožky bez poškodenia dôležitých systémov. Svojho času boli trupy lietadiel vyrobené z ľahkých zliatin, čo pomohlo vyriešiť problém. V súčasnosti sa však čoraz častejšie používajú kompozitné materiály, ktoré dobre uchovávajú statickú elektrinu. Preto musíme hľadať neštandardné riešenia a vyvíjať nové technológie. Ku kompozitnej kompozícii sa napríklad pridávajú kovové vlákna. Motor, kabína a palivová nádrž sú chránené vysoko vodivou kovovou sieťkou. Na tieto účely je ideálna meď.
Aj to sú prvky ochrany pred bleskom
Vážnym problémom bolo, že palivová nádrž sa vyprázdnila pri spotrebovaní paliva. Výpary výbušného paliva sa zhromažďujú v prázdnom priestore. Tento problém je tiež vyriešený. V moderných lietadlách je vzduchová medzera vyplnená bezpečným, nehorľavým inertným plynom. Preto sa bleskov počas letu netreba báť. Ešte nebezpečnejšie pre lietadlá sú silné turbulencie, ktoré vznikajú pri vstupe do hustej oblačnosti.
